De klassieke spots (opgenomen in de meeste programma’s), zijn Quito, Otavalo, Cuenca en Guayaquil. Met uitzondering van Guayaquil zijn ze alle gelegen op de Andes. Een mooie variatie hierop: architecturale meesterwerken uit de koloniale tijden (Quito/Cuenca), de ambachten van de indianen, één van de levendigste culturen van het land (Otavalo), de Ingapirca-ruïnes die oorspronkelijk dateren van de Canaris (vóór het Inca-tijdperk, maar ook de Inca’s lieten duidelijk hun sporen na). Dit alles langsheen prachtige landschappen en majestueuze vulkanen. Metropool Guayaquil is de grootste stad in Ecuador. Ideaal om van daaruit terug te vliegen naar huis, de Galapagos of Machalilla.
Onderweg zijn veel andere bezoeken mogelijk. Denk aan de vulkanen Cotopaxi of Chimborazo, een treinrit vanuit Alausi naar de Nariz del Diablo (streek van Riobamba), het groene Baños in een prachtig natuurlandschap met warmwaterbronnen en watervallen. Ideaal ook voor soft-adventure zijn wandel-, paardrij- en fietstochten, canopy, kabelbaanritten, rafting …
Ook de nevelwouden of het hoge Amazonewoud, met zijn typische kleine bergen en heuvels vol wildwaterbanen, zijn toppers in Ecuador. In het lager gelegen Amazonewoud tref je een vlakker landschap aan, doorspekt met lagunes en moerassen.
Trek weg van de klassieke toeristische paden en ontdek Guamote met het Inti Sisa-ontwikkelings-project (gerund door Belgen en Nederlanders), met op donderdagen één van de meest authentieke markten van Ecuador. Of verblijf in Macas en bezoek de Shuar-gemeenschap (groep oorspronkelijke inwoners van het Amazonegebied). Op 45 min. van Quito, maar totaal anders is Nono. Deze ecologische site in het Andesgebergte is ideaal voor fotografen, natuurliefhebbers en rustzoekers. Op het vredige platteland van Ecuador ontmoet je de lokale bevolking, proef je het typische eten en bezoek je actieve haciënda’s. Hier leven veel van de 1.600 vogelsoorten die Ecuador rijk is. Daarnaast is Nono beroemd om de vele bromelia’s, orchideeën, vlinders, kikkers, kolibries …
Ken je de kleine Galapagos? Machalilla National Park! Dit park omvat 60.000 ha oceaan en eilanden (Isla Salango en de Los Frailes kustlijn), een belangrijke foerageerplaats voor fregatvogels, pelikanen, albatrossen en jan-van-genten. De rest van het gebied bestaat uit tropisch droogwoud, nevelwoud, kustgewas en stranden. Je vindt er cactussen, johannesbroodbomen, bromelia’s, maar ook palmen en bamboe. Het weelderige park omvat bijna een derde van de kustvisserij van het land en een uniek ecosysteem, met kenmerkende fauna en flora.
En uiteraard niet te vergeten, de Galapagos!
