|
Louter geografisch beschouwd, is Chili het meest
fascinerende land van Zuid-Amerika. Deze smalle strook van nauwelijks
180km breed, strekt zich uit over een lengte van 4.300km. Het land
"waar de aarde eindigt", herbergt verscheidene geografische en
klimatologische verrassingen. Vanaf de kust ziet men in de verte de
top van de Andes, waar eeuwige sneeuw schittert als een vuurtoren op
een oneindig blauwe oceaan. Van het noorden tot het Antarctisch
uiteinde van het land, doorkruist men nu eens woestijnachtige droge
landschappen, dan weer groene weelderige weilanden, vervolgens dicht
begroeide bloemrijke bossen, om te eindigen in de schijnbare
verlatenheid van een polair landschap, eeuwig met sneeuw bedekt. Elk
van deze regio's heeft een eigen kenmerkende fauna en flora. In
tegenstelling tot vele andere Zuid-Amerikaanse landen, kan men in
Chili nauwelijks relikwieën van oude precolumbiaanse beschavingen
terugvinden. De Mapuches zijn de enige stille getuigen van een rijk
indiaans verleden. Door het samensmelten van Indiaanse, Creoolse en
Europese levenswijzen heeft Chili een afwisselende beschaving
ontwikkeld, waarin gastvrijheid hoogtij viert. |
|
De seizoenen liggen net omgekeerd dan in België. Omwille van de
geografische ligging, kent Chili een klimaat dat van noord tot zuid
sterk varieert. Het noorden, van april tot eind september, droog en
warm met hoge temperaturen aan de kust en temperatuurschommelingen in
het achterland, waar ze tot 40°C kunnen oplopen tijdens de dag, en
tot onder het vriespunt tijdens de nacht. Het klimaat in de Centrale
Vallei (Santiago-Valparaiso) is mediterraan, met voldoende neerslag
en gemiddelde temperaturen gaande van 28°C in januari-februari tot
10°C in juli-augustus. Naarmate men meer naar het zuiden gaat, wordt
het klimaat regenachtiger en onweerachtiger (zelfs tijdens de zomer):
de gemiddelde temperatuur in Temuco is 12°C en 11°C in Puerto Montt.
In Patagonië en Vuureiland heerst een koud en regenachtig klimaat.
Het uiterste zuiden is enkel toegankelijk in onze herfst en winter
van september tot april. |
